女匪首刘五妹的忧愁和愤懑,都是有原因的。
她早年四方游历,除了山西,河北、山东乃至绥远、察哈尔都有所涉足,从骨子里属于不甘寂寞的女人;窝在关门山黑石崖这样的荒山野岭当草头王,远不是她的兴趣追求。
但掌管山寨将近两百号人马,又不是可以撒手放任的,土匪们大都顽劣惫赖,稍有疏忽,就可能导致分崩离析。如此一来,不敢远游的刘五妹,便将每月一次出山赴文城的散心机会,看得相当之重。
文城宝元酒楼的掌柜白宝元,原先在黑石崖山寨只能算是个小头目,靠着经营酒楼有方,被刘五妹力排众议提拔成了二当家的,排在了黑驴之前。这其中,除了宝元酒楼的地上地下收入逐渐成为山寨开销的重要支柱以外,也有刘五妹暗中喜欢这个去处的原因。女匪首在黑石崖憋得烦躁无聊,每个月能有这么一个下山进城、饮酒作乐的安乐窝供她放松,多少可以化解她的郁闷。
然而,与八路军的这次意外摩擦,却给刘五妹今后的下山之路设置了一个大障碍。按照女匪首自己的话说,她已经在八路军面前“露了相”,在明知河口村有八路大股部队驻扎的情况下,绝对不敢再轻易从那里进出关门山;而如果从西坪村那个山口赴文城,就要在关门山内崎岖的山路上,多走上十几里路,这当然要让刘五妹恼怒不已。
偏偏表妹小菊也来给刘五妹添堵。
小菊是女学生出身,在乡下读了多年私塾后,父母送其进入文城唯一的一所中学读书,若非父母意外身亡成为孤儿,也不会被表姐刘五妹接进黑石崖匪巢。在某种程度上,小菊对山外世界的向往,比刘五妹要强烈得多。所以刘五妹几乎每次出山(打家劫舍的行动除外),都要带着表妹同行。
最近的这一趟,鉴于日军已经夺占了文城、且关门山又出现了八路军的缘故,以探风为主的刘五妹没有带小菊一起出山,结果表妹就前后哭闹了好几次。搅得原本心烦意乱的女匪首,越发上起了火。
刘五妹一口气放出了十几个喽啰,分别去山中搜寻八路军营地、去河口村观察八路军下一步动向、以及去西坪村的那个山口探听风声。她已经隐隐有了一种不好的预感:既然八路军在关门山内建有巢穴、又在河口村的山口一带扎了营,那么西坪村的那个山口,他们未必就不去染指。
女匪首的预感是准确的。如今在关门山脚下的西坪村,八路军林师二营不仅扎下了营,而且呈现出了越干越大的势头。
但是二营的教导员刘树,此刻却与刘五妹一样忧心忡忡:他最担心的局面果然出现了,作为关门山根据地的前哨,河口村那里与附近的敌军发生了交火,未来形势难以估计。
而在这之前,刘树的心
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