之相处?”
这是在逼迫自己站队?张步哪边都不想投,但他也清楚,自己如今仅有一州之地,而第五伦几乎一统中原北方,辖境近七个州,兵力、民众至少六倍于己。
哪怕刘秀,在获得徐州、扬州大部后,实力也比自己稍强。
而且事实证明,这两家兵将极能打,第五伦歼灭赤眉主力,刘秀也获彭城大捷,不愧是昆阳战神……
于是张步决定退一步,保留齐王名号,这是他的底线,且先两边都糊弄着,再从中拱火!
于是张步立刻表态“刘子舆、刘永等辈尽数灭亡,可见汉德已尽,魏德正盛!更何况,刘秀若亦称汉帝,就算招揽孤为诸侯,汉家的异姓诸侯,可曾有好下场?步自然愿向魏皇陛下称臣纳贡,每年鳆鱼、海男子不绝于道!”
……
看上去,二人出使齐王的任务圆满完成,但离开临淄时,伏隆却一点高兴不起来。
他觉得第五伦战胜赤眉,俘虏王莽后,就倨傲了,松懈了,性情大变了。
让张鱼这幸进细作小人来索要海男子等物,也就罢了,皇帝的私事,伏隆不敢置喙,只要别太过,真沾染前汉太后即可。
但册封张步,招揽刘秀为吴王,又是何意?
“难道陛下满足于半壁天下,想要效仿汉封赵佗,让张步、刘秀像南越国一般,成为外藩么?”
伏隆忍不住对张鱼道“绣衣都尉,张步虽然口头答应愿臣服于魏,但既不愿入朝受封,也借口其子远在琅琊,只说正月才送入长安作为质子,其意不诚啊。”
“伏大夫也看出来了?”张鱼却早知如此。
伏隆一愣,旋即道“然也,张步野心勃勃,只打算与我朝虚与委蛇,暗地里必勾结刘秀,好让魏吴相斗,依我看,陛下对张步,太过姑息了。”
他也是有些本事的,说道“汉时,留侯张良有‘东西秦’之说。”
“西秦自不必言,关中形胜之国,百二之险也,如今为魏独占。”
“至于东秦,则是齐地,东有琅邪、即墨之饶,南有泰山之固、亢父之隘,西有浊河、济水之限,北有勃海之利,地方二千里,城郭百余,民众数百万,与西方悬隔千里之外,有十二之险。”
伏隆自己就是齐地人,说起故乡形胜自然颇为熟络“但如今张步虽窃居青州,但全齐四险,却止得琅琊、渤海。西边,魏军与其共享济水,南方,马国尉已派兵占据亢父关,赤眉残部盘踞泰山及鲁郡曲阜。”
“张步已失两险,对付刘秀尚能靠琅琊山地阻碍一时,面对魏军,除了浅浅济水,便无险可守!”
张鱼乐了,伏隆是第一次文官考试的甲榜第二,年纪不比他大多少,虽是文士,却有些刚烈之气,与他那个油滑的父亲大儒伏湛截然不同,遂问道“那依伏大夫所言,当如何攻略齐地?”
伏隆大胆地说
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