…俺们逃到山下时,还在先人墓碑那等了一会,好作接应。无奈没等来大石哥,倒是远远听得有贼兵过来,俺俩只好先上了山……”
杨三郎听罢顿足:“这可坏了!大石哥的性子你们也清楚,本身会些拳脚,又好逞勇,若是寻得到嫂子孩儿还好……若是寻不到,自不肯善罢甘休,肯定要吃大亏。”杨三郎焦躁地转了几圈,突地回身对秋娘道,“秋娘妹子!对不住,须委屈你单个儿在这待得几日。俺兄弟有难,须即刻去救……若是俺没回来,这里还有些存储,也够窝冬的用度了。”
陆秋娘知道劝不住,便道:“三郎哥放心!秋娘晓得。倒是你们千万小心才好,勿要和贼兵硬拼……我在这等你回来。”话一出口,陆秋娘便知道话里有差,但不及多想,只是又再三叮嘱了一番。
杨三郎情急生躁,也没仔细思量话中的意思。便直接翻出前些日子的褡裢,将两把短刀取出,一人一把扔给马忠、牛冲。自己却操了担柴的木棍,一行三个往山下去了。陆秋娘照着杨三郎的交代,栓死了门,回到里屋,开始摆弄杨三郎这几日弄好的兔皮。实在饿了,便取些粟米、豆子或是墙上挂的山鸡、山兔,煮了来吃,不消细说。
话分两头。杨三郎等人急吼吼下到山脚,时候已经过午。杨三郎从随身包袱里掏出一个前几日秋娘做的胡饼,用手掰开,分给马忠、牛冲吃了。稍事休息,三人复又起身,向这杨柳庄的方向疾走而去,一路无话。
为防贼兵,三人一路拣着树密草深的地方行走。直走了约两、三个时辰,日头偏西的时候,终于远远望见了杨柳庄破败的房舍。几柱细细的黑烟,如虺蛇一般扭动,向着天际攀升而上。村里一片死寂,半晌没有一个人进出,想是贼兵抢掠完后,也已退走。
这时日头已经擦着地面,像要告别他们。杨三郎几人观察了一会,便壮了胆子向杨柳庄跑去。不多时进得庄子,但见满目疮痍,惨不忍睹:有的房舍檐角还挂着火苗,有的半片屋顶已经烧得塌了下来,乌黑得刺眼。房前、屋后,散落着庄里人的尸首,或趴或仰,或扭曲成怪异形状……尸首身上全是刀伤,有的少了胳膊,有的脖子被砍断大半、头颅贴在肩膀上……有的妇人半靠在墙角,瞪大的眼珠子一动也不动,衣裳被扯得零落、苍白的身体大半曝露出来……有孩童被爹娘搂住,一起倒在屋前树下的血泊中……
杨三郎、马忠、牛冲三个人步子缓慢,身体沉重,头脑里嗡嗡地响着……三人一边淌着眼泪,一边在村子里寻找着关大石的下落。一张张平日里和善的面孔、一副副熟悉的身躯,都定格在了这天的杨柳庄。每路过一具尸首,他们的名字全在杨三郎脑中跳着,却再也叫不出口。因为纵然叫出来,他们也不会再答应你一声了。
走着走着,三人看到了庄子里那颗高大的古杨柳树,树下是庄里人取水的老井,一个老妪远远地在树下呜咽,听声音像是庄里的商婆婆。正待上前去问,只见得老妪颤巍巍坐起,一头栽到井里去了。三人愣了一下,都站在那里,相拥而泣。
哭了一会,天色便有些黯淡了。三人继续在寂静的庄子里逡巡,忽然听得一声婴儿的啼哭,断断续续从一片房舍间传来。三人对望一眼,都往哭声传来的方向奔去。奔到近前,是庄里为数不多的一间瓦舍,原是庄里的丘进丘夫子家,哭声便是从这瓦舍中传出。
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