大雪下了整整一宿,半夜的时候,史丹佛怕冻坏驯鹿,还让人把它们牵了进来,兽人们倒是不怎么担心他们那些披着厚厚毛毯的牲畜。
第二天的清晨,雪停了,走在雪地里能没过半个小腿。
探索队经过内部商议,绝大多数人主张直径翻越落基山脉,史丹佛尊重了队员们的意见。
名为芬恩的兽人邀请他们一同上路,跟着他们,可以在与之贸易的部落中获得给养和修整。
“我们虽然不知道怎么翻过那座山脉,但至少我们所去的那几个部落偶尔有矮人过来交易,或许,你可以跟他们谈谈……”兽人是这么说的,这打动了史丹佛。
经过一夜的相处,探索队与兽人们有了初步的信赖,于是便尾随在商队后面向南方行进,期间芬恩还为史丹佛介绍了商队的首领,一个名字发音为尤金的老兽人。
与活泼健谈的芬恩不同,这个毛发发白的年长兽人神情严肃,不苟言笑,与其说是个商队的首领,不如说像个领兵打仗的将军。
临时搭伙的两拨人马一路向西南方向前进,渐渐地树木开始多了起来,到最后他们竟然进入了绵延不绝的原始森林。
“和在草原上放马牧羊不同,这里的部落多是依靠渔猎耕种为生。”芬恩向他们介绍这片区域。
一路上,他们途径了几个部落,商队与部落交易完毕后,就立刻启程前往下一个部落。
史丹佛注意到,这里也存在一些小型的人类土著部落,但是他们见到兽人的时候,多数人的眼中流露出无法掩饰的戒备神色。
看来彼此之间有交流和贸易,看来族群的冲突始终是存在的。
终于,他们来到了最后一站,也是最靠近洛基山脉的一个部落——血牛部落。
“欢迎你们!我的朋友!”
一个年纪与商队首领差不多大的年长兽人,站在用木头搭建成的寨子大门处迎接商队的到来。
“我的朋友,好久不见了!”
一路上都没怎么笑过的商队首领咧开大嘴,露出长长的獠牙,过去与对方紧紧相拥。
芬恩为一旁的史丹佛悄悄地介绍说:“和尤金老爷拥抱的那个是部落的酋长阿索耶,是个豪爽的人物,不过你要小心他的大儿子冈瑟,就是后面站着的那个,是个贪婪狡猾的人。唉……真不知道阿索耶这样的汉子怎么生出这样的儿子的。”
芬恩摇着头叹息,史丹佛则将目光投向了阿索耶酋长的后面,那里这个一个身材高大雄壮的兽人,这么冷的天气里竟然光着两条膀子,确实如芬恩所说似乎是个不好对付的人,面露凶狠神色。
突然那个兽人似乎心有所感,把两个阴鸷的眼珠一转,一下子就找到正对自己评头论足的两人。
芬恩和史丹佛立刻将脸别过,装作什么事都没发生的样子。
“这些人是?”
老酋长疑惑地看着混在商队中的人类。
“哦,半路上遇到的,是一帮想到这里开寻购毛皮的冒险者,不过他们都是勇士啊!乘着木舟从南方跨海而来,现在更是想翻越洛基山脉返回南方。”
尤金首领向他这么解释。
“跨海而来?还要穿越那座大山?”老酋长瞪大了眼睛。
“确实是勇士啊!待会请他们的首领一起来参加宴会上吧。”
就这样,史丹佛莫名其妙地就成了本地部落酋长的座上客。
宴会在一个木质长屋里举行,兽人宴会的风格很是质朴,没有乐师奏乐,没有繁文缛节,没有漂亮的地毯和装饰浮夸的壁饰。
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