(继续)
杰罗姆拿着自己的通行证,到城镇中心的喷泉边去看马车路线图,一路上奇怪地发现,街道边上铺着一层燃烧过的灰烬,好像曾发生过一场大火。等他找到马戏团所在的“琼森文艺广场”时,大路两旁已经点起了风灯。不少成双成对的男女坐在树荫下幽会,一名科瑞恩吟游诗人弹奏五弦琴,旋律悠扬,十分动听。
杰罗姆感到这场面实在荒谬,万松堡的占领军不仅不实施宵禁,还把科瑞恩著名的夜生活传播到罗森。被占领土上的居民忽然发现没有了密探的监视、盗匪横行和凶残的治安官,别说反抗对方的占领了,他们反倒希望占领军能待到来年春天——真是杀人不见血的厉害手段!
马戏团的圆顶帐篷立在广场一角,售票位置没有工作人员,他只好直接进去。里面冷冷清清,打扫场地的老头正抱着扫帚打瞌睡;圆形场地洒满细纱,演杂耍的一个都没出现。
杰罗姆坐在前排的座位上,望着帐篷的支柱发呆,自从开始使用睡眠药剂,他就很少再受恶梦困扰。每天从死一样的昏睡中醒来,他总得盯着天花板好久,才能摆脱令人不快的陌生感觉——似乎昨晚的睡眠把他的生活分成了毫不相关的两截;他开始不断确认周身的细小物品是否不见了,丢失东西的感觉从未如此强烈过。
胡思乱想中,帐篷里渐渐热闹起来。
小丑戴着好笑的红鼻子表演走钢丝,撑着把破伞左右摇晃;四个修长的人影在空中反复摆动、交换位置和互相抛接;蒙着动物皮毛的古怪演员不停翻跟头;驯兽师指挥一条可爱的小狗钻火圈……
——那不是汪汪吗?它明明还留在科瑞恩的联络站……
越看越像,杰罗姆不由地站起来——倒霉的小东西尾巴着火,绕着场地疯跑,玩杂耍的人们哄堂大笑,没有一个上去帮帮它。小东西跑累了,火焰烧到脖子上,像一圈鬃毛似的蓬松着。它踱到杰罗姆脚边,扬起脸说:“你有一个值钱的秘密,我愿意用这个魔盒与你交换——它用途有限,却能解救你于危难之中……”
“成交。”杰罗姆快速地说,“这秘密我只说给你一个……”
玩杂耍的人们失望地叹息,把他们的耳朵收回口袋里,依次离开了帐篷,转眼就只剩下他和小东西。杰罗姆咬着嘴唇说:“……其实……我更喜欢养猫……”
小东西大声悲鸣,天塌地陷,杰罗姆发现自己从座位上滑下来,发了一场奇怪的梦。扫地的老头用扫把捅捅他,“你没事吧?没看到门口的告示吗?”
杰罗姆擦去唇边的口水——他不记得自己有过这种习惯——头晕脑胀地问:“什么?我睡着了?这是哪?”
“告示上写着‘暂停营业’!马戏团被困在这鬼地方一个月,打起仗来谁还看
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