像所有下水道一样,他们正经过的这段路阴暗潮湿,脚边沟渠污水潺潺,脑袋上不时有液滴掉进领子里。苏·塞洛普难受地提着袍服、提防可能冒出来的耗子,对这类场合感到很不习惯。
出生于人人艳羡的领主家庭,十六岁前没说过一句脏话,他熟悉的世界跟腐臭污物毫无瓜葛。带路的又一次停下脚步,侧耳倾听着什么,趁这短暂休憩,苏·塞洛普神思飞跃,在往夕图景中流连片刻。
塞洛普的时间与钟表无关。生活对他而言、一如广袤草场上追逐植被的角马,每年在旱季和雨季间徘徊迁徙。冬天第二个月,棺材似的车辆将他送到母亲家里,那眼神冰冷的女人只与经卷作伴,铅灰房檐下长满涟漪似的枯萎藤条。时光在四个月的旱季中停止旋转,餐桌、卧室、走廊乃至厨房,到处都有“沉默者”的长明灯,却点不亮窗外迷雾的一片衣角。母亲给予他的全部、仿佛就是不同程度的灰——灰的墙,灰的画框,灰的书页。记忆中,对方只冲他讲过一个词:
“安静!”杰罗姆指指塞洛普——他正不自觉地撞击上下牙床。被这句话惊醒,苏·塞洛普狠命摆摆头,捏紧了手中的法杖。
杰罗姆左看右看,眉头紧皱起来。走错方向绝不可能,背后不远处是湖畔的出水口,笔直巷道都能瞧见微弱光亮。可现在的方向也不正常:两组人先后深入,找不到人踪就罢了,连老鼠、蝙蝠和小型昆虫都彻底绝迹,实在有些讲不过去。照常理,河川下游是沉积物最多的部分,湖区下水道末端怎可能如此“干净”?
“情况很不对劲!”他转过脸来低声发言,“如果到下个井盖都没发现痕迹,我继续留守,你马上回军营寻求增援!”
模糊应一声,苏·塞洛普忽然听不懂自己发出的声响,只木然追随领队走走停停。脚步越深入,回忆的触须便越有力,这条湿暗的走道在梦境中浮现过吗?还是牵扯到其他什么意象?心中不住求索,他差不多完全走了神。就在这时,耳畔响起一线鸟鸣……眼前豁然开朗,郁郁葱葱的刺柏林用横伸的侧枝构成一条拱廊,父亲把食指贴在唇边,左眼半闭,弓箭悄声对准林地间觅食的松鸡。
杰罗姆面色阴郁,捧起胡乱扑腾的金丝雀——鸟儿折了一条腿,再没法站在枝头啁啾,很难确定是不是内勤人员饲养的那只。想提醒同伴注意危险,却发觉对方眼神恍惚,脸上挂着个跃跃欲试的表情。
苏·塞洛普正回溯自己的雨季。
万物复苏之时,告别山腰上浓雾弥漫的隐修地,马车载着他投入真正的生活。向阳城堡好像从未迎来过日落,父亲为五岁爱子拆除所有城墙,从此市集人流如织,红脸庞从暮春笑到初冬,生啤酒和伐木歌溪水般永不干涸
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