下午五时许。暮春傍晚热气消退了大半,两只看门狗懒洋洋的,趴在门房外小憩,尾巴扇风、颈子里的铁链一动不动。看门人忙着修剪盆景,偶尔淋些水花在绿油油的叶片上。远处高耸的烟囱冒出热气,再过半小时,饥饿的学徒们就会大声喧哗、照例抱怨食堂恐怖的饭食。
祥和景象持续一小会儿,不知怎么,两只狗双双竖起耳朵,其中之一跳起来冲门口频频吠叫。看门人朝外探头却一无所获,刚要呵斥两句,突然趴倒桌上陷入了昏睡。两只狗把铁链绷直,冲隐形的闯入者呲牙咧嘴,大团空气散发蛇一样的嘶响,看门狗退出几步,最终安静下来,四周只听见看门人微弱的鼾声。
五分钟后,两道电芒先后穿过破碎的玻璃窗格,闪烁两下、便凝聚成人形。杰罗姆向身边的弗格森介绍道:“狄米崔,我侄子。”
脸颊还没消肿,狄米崔站起身同他握手。弗格森直奔主题说:“这纸上的消息可靠吗?”两页多皱的破纸卷出现在他手里,像是被藏在潮湿环境好几天。“小子,你现在说的话会变作成文证供,想好再答!”
把一张椅子顶在门板上,杰罗姆补充道:“他是治安厅的人,可以直言不讳,有些事需要进一步求证,把你知道的全讲出来。”
狄米崔酝酿几秒,低声开始陈述:“入学哪几天一切正常,发现学院有古怪,是在刚分班那天。加入‘战斧社’的测试中跟一位学长交手,不小心赢了他几分,当晚对方带五、六人找上门来,我还以为是来寻晦气的。学长对我说,早就注意着我,问我想不想参加一个秘密结社,还说学院里有点本领的学徒都是结社会员。”狄米崔摇摇头,“看对方意思,当场拒绝不太明智,于是我假意应允,跟他们去看秘密结社的‘外围活动’。学员在三楼小会堂搞些实战演练,快毕业的学徒作现场指导,大家防护很周到,也没什么见不得人,我就同意成为会员。不过,等见着‘入会仪式’,情况变得很不对劲。”
狄米崔皱着眉头说:“戴面具的高个站在中间,其他人围成一圈,大声说‘欢迎新兄弟’这类话。高个口音古怪,要我照着念一段誓词……记得有‘摒弃旧秩序,迎接新曙光’、‘为求真相,不惜流血’的论调。开始还以为故弄玄虚,后来高个面对面问我话,我想什么他立刻一清二楚,不断说‘兄弟如何如何,叛徒如何如何’,算作变相威胁,周围人跟着大声起哄……”杰罗姆和弗格森对视一眼,狄米崔紧张地舔舔嘴唇,“没法子,连发几个毒誓,给他们惊出一身冷汗。后来有人告诉我,如若没通过这一关,戴面具的人会把‘叛徒’五小时的记忆彻底抹去,明早失忆那人就成了大家奚落的对象。”
弗
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