六时三刻。夜半区。
掠过高耸建筑和桥墩间蒙皮的风墙,城市另一头吹来的凉风变得阴郁焦躁。踮起脚向东南眺望:玻璃工场上空灰烟缭绕,如清水稀释过的缕缕墨色被一波湍流惊散,朝数个方向迅疾飞窜;风车长臂和房屋尖顶偶尔能勾住少许,模样状似遭强力片片撕裂的长条旗标。
苏·赛洛普叹息着挪开目光。与读心者的通讯超过五分钟,杰罗姆·森特两眼紧闭,简直像睡过去一般,赛洛普很想踹他两脚,好确定他还有呼吸。“老苔藓”面包房的金属招牌吱呦乱响,隔好远便听见叫卖的吆喝,将注意力转向周围景色——两人正站在一座旧风车上部的露天过道间,脚下面包店仍在营业,高度适合观景,直接跳下九成会死得很惨。其他搜索人员位置大同小异,除了风车,“夜半区”最常见的还是风车、风车、风车。难怪当地人管这里叫“风箱”,毫无征兆的气浪能把人吓出病来,更别提玻璃场昼夜生产带来的异味。
真搞不懂怎么有人会来这种鬼地方消遣?并不十分关注被“劫持”的实习生——在赛洛普看来,这小子铁定死翘翘了——反而对不远处围绕桥墩建造的“空中旅社”挺感兴趣。旅社比大型风车还高,像攀附在外侧几座桥墩上的一系列树屋,之间有索桥相连,升降机是唯一的上下途径。旅社建在玻璃场上风处,空气未遭污染,风势也比继续深入的区域小很多。生在北方密林地区,赛洛普也曾有自己的树屋,可惜雨天遭雷击幸存后,想起这种爱好只带来触目惊心的回忆。
远观“空中旅社”涂满鲜艳壁画的墙体,脑子里不由浮现一幕凄厉场景:火舌疯狂舔舐,橡木支架表层的涂漆厚纸板一样变形剥落,住客惊慌失措,被热力四处驱赶,升降梯却早已满员。尖叫声中,某个倒霉蛋终于按捺不住,化作高空激坠的小黑点,受乱流操控不住翻腾,下方一座金属尖顶在铅灰雾气中闪烁寒芒……
被过分清晰的想象吓了一跳,赛洛普估计再无所事事下去、妄想症又要光顾自己敏感的头脑。“我说,究竟有消息没有?”
搁在栏杆上的双手骤然紧握,静脉中的血流清晰可辨,猛睁开双眼,杰罗姆低声道:“镜市!走!”话音未落,遥遥相对的两座风车同时送来闪光讯号,分散搜寻的两组人接到明确线报,纷纷展开行动。
“夜半区”包含罗森最著名的玻璃制品集散地,不含丝毫气泡的轻盈杯盏,全型号光学镜片组,最优秀的磨镜工、吹玻璃匠人都汇集于此。虽然常年阳光罕至,设计精妙的汽灯通过反复折射,照样把桥下公共地带映得亮如白昼。顾名思义,“镜市”负责销售优质光学仪器、琉璃装饰物与及肩高的落地穿衣镜,新来乍到
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