“先生们,这就是维系城市运转的循环系统,工程学的杰作。”
工程师对筛网、齿轮、铰链、唧筒构成的传动装置进行解说。三名霍格人让他十分紧张。纵然蒙了面,霍格人钥匙孔似的瞳仁仍散发异光,和四周的黑暗很不搭调;除此之外,队伍**有九名读心者随行,三人一组,时刻进行蝙蝠般的交谈,气氛同样相当诡秘。
下意识地松松领口,工程师继续介绍着,“所有装置皆朴素耐用,像数学原理一样精炼,体现了不可思议的高效率。眼前这套便是基本的汲水装置,利用最寻常的部件,仅需少量人员定时维护,循环作业几乎能自动运转。即使以今天的水准看,这些独立零部件也具备良好可更替性——水排、简单的虹吸管、格栅和大型绞盘——没什么我们不能生产。全部设计包含大量天才的构想,组合起来叹为观止,依赖浮力、气压和重力的动态均衡,产生出足够的机械能……”
“说重点。”弗格森不客气地打断他,“我们只要了解坑道结构。”
参观者服色各异,一张张扑克脸却整齐划一,工程师暗叹倒霉,叹口气说:“桥区下水是座真正的迷宫,进去后想不迷路,先要寻找主竖井,再沿六号管……抱歉,就是跟我小手臂一般粗细,装有最多阀门的管子,一路朝里深进,最终会碰见面前这种汲水装置……”
“旁边封死的门通向什么地方?”有人问。
工程师答道:“桥区地下坑道分干湿两路,排水和汲水自成体系,另一路则封闭干燥。早年市政厅雇佣专业掘墓人进去探索,只发现腐朽缆线和一堆废铁,功用至今不明。干燥的路线规模不小,因为有掘墓人进去后迷途而死,一早给牢牢封住,免得再发生意外。不过下层的食腐者才不管这套,许多门扇给他们凿穿,开辟出若干捷径和居住场所,因此市政厅提供的路线图并不全面,实际地形会更加复杂。”
记录信息的霍格人闻言交头接耳,弗格森则叹气摇头。无声跟在队尾,杰罗姆扫扫前面这群乌合之众:各组指挥带着三两个得力助手,读心者和霍格人各派几名代表,再加上精选出来足以投入实战的佣兵,大队人马跟随向导熟悉桥区下水道,为可能发生的险恶巷战校勘地形。他们参观的巷道曲折狭长,水管密布,竖井旁支比比皆是,再加上该死的“干湿”两路……所谓“战术的恶梦”顶多也就这样。
如此恶劣环境中同敌人交手,数量多的一方反而备受牵制,老狐狸必然会挑选最精干的笨蛋爬进来送死,谁出头谁倒霉。杰罗姆摆出事不关己的样儿,狄米崔和塞洛普跟着他慢吞吞殿后,这几位走到饮用水沉淀池边,停下来闲话几句。
“桥上的饮水会流经这些池子?怎么保证
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