杰罗姆从意外清晰的梦中苏醒。他很少回忆过去,不是由于年轻人的活力,而是因为过去的片断已经成了对他的惩罚。蒂芬尼没在梦中出现,这令他说不出的失落不安。
身上的伤口已经结痂,他躺在宾翰提供的安全住所内——小房间不足十五尺长,宽度只够放下一张床和矮桌——其实就坐落在市郊一间仓库的隔板后面。大量积压货物提供了完美的掩护,虽然设有几个透气孔,但是刚进来的人仍需要适应狭窄的空间。
——这时候朱利安已经回到通天塔了吧?
他无聊地胡思乱想,朱利安才不会住进这种小窝棚里;他当天就由“侠盗联盟”的向导引路,从下水道离城,向协会汇报情况去了。转眼五天过去,自己总算从上次玩命的经历中恢复过来,不知道万松堡归属的谈判进展如何,他可不想再涉足下水道了。
正在这时,木板门被叩响。连续三次敲击,令杰罗姆一下坐起来——约定的敲门方式不是这样——他下意识地去摸短剑,这才发觉自己只穿着衬衣,手边没有武器。
“森特先生,”一个甜美的女声响起,“我是协会的联络官,前来传达最新命令。如果不介意,您可以对我施展侦测法术,我的别针正戴在身上。”
杰罗姆不敢大意,随着法术被激活,门的另一侧现出一朵蓝色百合标志。他有些意外,对方竟然是协会的内勤人员——从不离开协会总部,只负责接待和文案工作,除了每年一次的例会,杰罗姆没跟这些人打过交道。
“请进。”杰罗姆坐在床沿,看着门被拉开,进来一个二十岁左右的漂亮姑娘。他打量对方几眼,心想协会的老不死从来不会顾及别人的体面,总是说来就来。
联络官小姐看到衣衫不整的杰罗姆,丝毫没有异样表情,微笑着说:“抱歉打搅您休息。‘执行委员会’发出直接命令,邀请您前往协会总部,现在就请跟我来吧。”
杰罗姆把挎包带上,跟着她通过木门,进入一间用蓝色发光水晶照明的小房间——他只听说过这种邀请方式,使用最高级的定向传送法术,可以在没有传送门的情况下实现空间转移——过程本身牵扯复杂的计算,需要不少高阶施法者协同完成,通常只有头面人物才能享受如此礼遇。
“这里是总部的贵宾休息室,”联络官流利地说,“您可以在这里修整一下,二十分钟之内不会有人打扰。衣柜里有为您定做的全套衣饰,茶点摆在桌上,旁边的这扇门通往洗漱间。如果您还有其他要求,可以按铃通知我。”联络官向他行礼,退出了房间,留下杰罗姆独自一人。
杰罗姆对这一套没什么受宠若惊的感觉,协会不是慈善机构,在这里待遇和责任总会达成某种平衡。额外的优遇意味着额外
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