钉上最后一块木板,屋主人呼出一口寒气。呼啸风声被阻隔在两层板材之外,木料接缝处却难免透进口哨似的尖锐声响。一盏孤灯左右摇晃,屋里的气温就快到达冰点,不过至少要比外面暖和许多。
硬木握柄摸上去像捏着道冰凌,杰罗姆丢掉锤头,把厚皮手套重新戴好,环视着漆黑的厅堂。从前天半夜开始,这座悬崖边的二层小楼已经给困在茫茫风雪中、和城市的其他部分失去了联络。接连两昼夜烈风吹拂之下,团状雪花捶打外墙时可谓掷地有声,听上去像时刻有人敲门。主人默默地想到,今冬的雪灾、到这一步也算登峰造极,不可能更糟了吧?再这么下去,两天后定然是大雪封门的场面,房屋框架支撑不住的话,大家都有被活埋的危险。
收拾好身边杂物,杰罗姆举着黯淡的油灯逐个房间查看。由于木材有限,一楼两间空房已经被窗口涌入的雪片淹没,只得用家具把门堵上;走在客厅中,四壁传来海船船舱特有的、“嘎嘎”的挤压声,可以想象风雪对建筑施加的巨力。由于房间太大,用壁炉取暖过于浪费,这间屋简直和冰窖一样,来不及收藏的玻璃制品也被冻碎了不少。
二楼状况还算差强人意,推门进入病人的房间,两个火盆慢慢阴燃着,不利呼吸的气体积聚起来,让人只感到昏昏欲睡。
“情况怎么样?”背对着杰罗姆,医生正在检查病人的创口。
“看起来不坏,天气冷对这类状况反而有好处,”医生头也不回地说,“吊架可以撤掉,毕竟不利于保持体温。现在正是结痂的时候,想不留疤痕,最好小心处理……”
病人突然大呼小叫起来。“嘿!下手轻点行不行啊?!我说你从哪弄来的行医执照?我可不是拿来练习的木头人!”
见他唏嘘不止、手脚乱动的样儿,看来已经恢复得差不多了。不等医生对此发表意见,森特先生直接说:“我建议动刀。留点疤更有男人气概,只求快些愈合,我就能把这人从窗口扔出去了。”
“动刀可是很疼的,”医生不紧不慢地说,“晕过去之前会拼命挣扎。最好先喝一些复方药剂,要不然,两个人可能控制不住场面。”
森特先生面无表情,盯着波直看。“请放心,我这里有最好用的镇痛剂,保证他比木头人还老实。”摆出个施法动作,刚好让仰躺着的病人瞧见,杰罗姆冷然道,“尽管下刀就是,他一个字也嚷不出来。”
形势比人强,病人咽下一口唾沫,妥协地说:“气概什么的,对我用处不大。还是自然痊愈比较合适,你们两位也就别操心了吧。”
“你有数就好。”杰罗姆冷淡地撇撇嘴,转身把屋门关严。
等检查完剩下的房间,他才回到自己的卧室。黯淡的灯光下,莎乐美侧
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