北非的美军已经超过33个师,总兵力130万,其中70万进入了西班牙,英军数量也从最初的不足5万增至31万。除增加自身的军事实力外,英美还在政治上做足文章,建立以帕尔马亲王波旁为首的西班牙民主政府,然后积极与反对弗朗哥的人士联手,又从美国运来大批军火,组建西班牙反抗军。
罗斯福很清楚自身的问题,跨大西洋作战和中国西征是一样的,近半物资要消耗在长途运输上,所以欧洲必须有足够能牵制德军的力量,为运输争取时间。为这个目标,美军不仅加速武装西班牙,还以人道物资为借口,通过土耳其和希腊,向铁托为首的南斯拉夫游击队运去大量武器弹药。此举惹恼了希特勒,面对层出不穷的南斯拉夫抵抗组织,不仅让巴尔干的部队加强清剿,还警告土耳其要求严守中立。
5月16日凌晨,68万德军进入意属阿尔巴尼亚,正式拉开针对希腊的‘玛莉塔’作战行动。但整整40天的推迟,给德军进攻带来很**烦。在英美疯狂地支援下,梅塔克萨斯防线已经被反复加强,仅各类重炮就多达七百余门,其中不乏305毫米口径的要塞炮,还紧急修筑了大量的坚固工事。在艾森豪威尔和丘吉尔的亲自督促下,美国陆军调集716架b17轰炸机和800架p40战斗机,以塞浦路斯和特里克岛为基地,对德军实施不间断轰炸。英澳联军也从特里克岛出发,进入希腊作战。
虽然北京明确没空去地中海作战,但身为盟友,北京总参谋部也开始‘非洲狮’作战。由朱建德所属的16万东非联军,从亚的斯亚贝巴出发,与肯尼亚的英军配合,向摩加迪沙和埃塞俄比亚南方推进,打击残存的意属东非军团,确保埃及背后安全,以便让英国埃及兵团能腾出手去对付隆美尔。
与此同时,被罗斯福打压甚久麦克阿瑟终于吊着玉米杆烟斗,雄赳赳气昂昂地踏上西班牙。可年轻气盛的古德里安却丝毫不给这位‘老前辈’面子,就在他抵达的当夜,德军发动春季攻势,古德里安亲率八个师,连续行军上百公里,出现在埃布罗河北岸。由于对装甲闪电战术缺乏认识,麦克阿瑟的三个步兵师刚抵达萨拉戈萨,就被全部包围。在三天激战,整整七万美军死伤惨重,不得不放下武器投降。没等麦克阿瑟消化萨拉戈萨战役的噩耗,隆美尔率两个德军装甲师,一个党卫军掷弹师和四个意大利步兵师,突然出现在杰勒法南面。六万名驻守在这里的英美法联军被打得体无完肤,最终丢下数百辆坦克装甲车,两千余辆卡车和辎重,大步回缩阿尔及尔。杰勒法是撒哈拉阿特拉斯山的重要战略据点,这里失守后,也意味着隆美尔完成了对阿尔及
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