杰罗姆在刺眼的阳光照射下醒来,回忆昨晚寻找旅店的苦况,他决定不再乱翻别人的东西了。早餐是苦麦面包和一杯绿草茶,让他想起朱利安鄙视的目光:好俭省啊,我的大人!杰罗姆撇撇嘴,心想,要是朱利安尝尝消化不良的滋味,就会收敛起这些冷嘲热讽了。
白天行动令杰罗姆很不习惯,他的眼睛被光线刺得生疼,眼前的广场像阳光下的盐滩,反射着令人头晕的强光。直到进入帐篷,他才感觉好过了些。现在是工作日的大早上,算命的帐篷里一个人也没有。
揭开一道帘幕,占星师正趴在水晶球后面打瞌睡。杰罗姆轻咳两声,那人迷迷糊糊地说:“天黑了?怎么会?”
“我来寻求一些信息,”杰罗姆轻声说,“请问值班的占星师在吗?”
“我就是,请坐,请坐!”占星师揉着眼睛,脸上印着一圈压痕,取出一付纸牌说,“请问您的星座是?”
“不知道。”
占星师了解地放下纸牌,换成一只刻满符号的圆盘。“那么,您还记得自己准确的诞生日期吗?最好精确到小时……”
“不知道。”杰罗姆不耐烦地说。
占星师挠挠头,从一堆诡异的道具里翻出一面黑耀石磨制的照不出人影的镜子来。他轻柔地叹息一声,眼睛里放射出莫名的光芒,配合小睡时印在脸上的痕迹,产生出惊人的喜剧效果。“追寻真相的人呐……请面对这面遥远东方来的魔镜……回答我提出的问题……真相就会向你显现。”
杰罗姆把钱袋放到桌上,直截了当地说:“你唯一该使用的道具,就是这个水晶球。我是来打听消息的,不是提供消息。”
占星师看一眼一袋子银币,把魔镜丢进道具箱,“怎么不早说?害我浪费感情。客人您了解规则吗?”
“请介绍一下。”杰罗姆只听朱利安提起过占星师的情报网,却是头一次使用。据说每个占星师都能透过水晶球,与幕后的神秘存在联系。占星师等于一个信息流出的管道,一旦断开连接,其本人却不会记得任何相关消息。这种机制使“占星家学会”成为最神秘的情报来源,也让占星家聚敛了大量财富。
“接下来我将施展一道法术,把这间帐篷和外界相隔离。法术价值三银苏特,意味着整个询问过程的开始;然后,根据您问题的性质和级别,请您依照我的提示进行询问。这一阶段按分钟收费,每五分钟一银苏特,即使没有获得您想要的消息,计时费用也不再退还;最后,提问的价码由情报的级别决定,这一部分需要大量现金,但如果没得到您想要的信息,则免收费用。以上过程不含商业欺诈,由‘贵金属联盟’施行信誉担保。如有疑义,可以通过本地‘占星家学会’分会进行质询。您听明白了吗?”
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