正在胡思乱想的功夫,有人拨动木栅栏,发出“吱呦”一声怪响。杰罗姆一抬头,竟是治安厅的巡官。
还以为对方也是来献献殷勤,杰罗姆露出个矜持的微笑,“欢迎欢迎!您今天到这附近巡查么?似乎神庙区治安状况良好,不法之徒在这都会成为老实人……”
巡官停顿一会,说:“我来找你。有时间的话,想跟你聊聊。”
“我正要去拜访裁缝,之后还预约了家具商,你看是不是……”
巡官马上说:“正好,让我为你领路,边走边谈。”
杰罗姆想不出有什么非说不可的话,不过对方没有提供拒绝的机会,只好狐疑地跟在他身后。巡官七拐八拐,很快把两人领进僻静的街巷。杰罗姆暗中提高警惕,破晓前冒出来的湿气形成薄雾,路边青石雕像背光的一面覆盖小片青苔,空气中充满风雪降至的气息。对方好像不急于开口,直到眼前出现五尺高的宽石栏,再跨出一步就会跌进下方的无尽深渊。
“这里不虞偷听,”巡官说,“‘骨桥’的耳目遍布全城,为了几个脏钱,血亲相互出卖也是常事。”
杰罗姆坐在寸草不生的花坛边上,等对方把话说完。
“商盟的杀手在你手下吃了亏,我承认刚开始低估了你的能力……”对方冷硬的神情令杰罗姆感到很不舒服,下面的话更让他瞪大了眼睛。“……同时我也低估了你的愚蠢。你们这些……稍微高等的打手,卖弄着一点杀人伎俩,让肌肉蠕动取代大脑的功能——就像受人操控的蚂蚁满地乱爬。你得承认,有时候这景象使人感到烦躁,忍不住就想上前踩两脚。”
杰罗姆很快恢复常态,环抱双手,矜持地说:“令人遗憾,请接受我的歉意。”
巡官居然点点头说:“我接受。即使你卑微的存在注定了短视和功利,即使你并不能从本质上意识到言语的真意,我仍愿意给予你一点指引,免得车轮辗过时误伤了蝼蚁。”
“请!”
刚开始,杰罗姆很想一脚把巡官揣到悬崖底下、目送他在岩壁上翻滚几圈。而现在,他不得不承认,对方展现出一种前所未见的摄人气势——对他人深入骨髓的轻贱和蔑视,同时包含来源未知的惊人自信——一般在疯子和惯于生杀予夺的上位者身上,容易见到此类特质。
立在远方群山、和电芒频闪的雨云构成的背景下,巡官眼光灼灼,扬着下颌说:“不要试图效力于‘公民凯恩’,不要试图考验‘我们’的耐性,不要试图质疑你将接到的命令。”完全撕掉伪装,面前这人带着令人震惊的狂妄,以宣读赦命的语气朗声说,“在没有得到具体指令以前,准你相机行事——如果‘我们’届时有更多资源可供调度,你将无需任何自主,要做的只是服从。对你来说,这就是
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