五小时后。天未放亮。
“请把东西抬到货梯上,您请随我来。”
“巴别度商盟”的值班人员全都盯着装在袋子里的东西。血水还在滴滴答答往下落,会反光的大理石地板拖出一条蜿蜒的、血的小径。两个殓房工人把裹尸布丢进向上的货梯,然后离开商盟的塔楼,只剩下负责验尸的官员跟在引路者背后,消失在楼梯入口处。
很快,血淋淋的东西就出现在高塔主人的面前。出于礼貌,森特先生摇摇头说:“把这些打开有必要吗?不如让他早些安息……”
“哪来的什么‘安息’?”凯恩冷冷地说,“死就是死,要是没有地狱,这人早就‘安息’了。打开!”
两个商盟的侍从把整张油布拉开呈长方形,其中一位忍不住转过脸去,鲜血似乎全没有凝固,残肢破碎凌乱摆了一地。刚睡下四个小时就被信差敲醒,天不亮赶来高塔参观尸体,森特先生早就十二分不耐烦,此时却不由得皱起眉头。
“这张斗篷我见过,”他说,“就是昨晚死在石阶上那人的衣物……问题是,怎么还有血水?不早该凝固了吗?”
验尸官在凯恩的注视中垂下目光。“这位先生说得没错,我……从来没见过这种状况!尸块似乎……怎么说呢?似乎正在‘融化’。切口附近的血凝阻塞了血管,稍一挪动,里面那些‘鲜血’就……嗯,就流出来……”越说声音越小,连他自己都不知道这番违背常理的话究竟什么意思。
“我也没见过这种事。”杰罗姆迟疑地点点头,心里却感到阵阵凉意。他至少曾听说过“古代兵器”的传言——据说是过去时代留下的诡异器物,能通过快速挥舞释放某种高频振动,可用于切割金属,血肉之躯在它们面前如同沙雕般脆弱。唯一确定存在的一件,此时应当在协会“背景辐射”内务小组手中,由霍格人进行研究……越想越心寒,他止不住往四周扫视两眼。
凯恩动动眼皮,屋里很快只剩他们两人。
“这个人,原本是来传递一封重要的信件。”凯恩冷笑,“从曼尼亚来的信件。”
杰罗姆面无表情地听着。自己只要知道凯恩需要他知道的部分,动脑筋的事应当留给对方。老国王和凯恩的争斗跟自己无关,就算刚才这句话是说、商盟已经和流亡的王储达成某种协议,他要做的也只是传话给别人、拿到报酬便已足够。
“我有不少敌人,也有一些‘临时搭档’,懂我意思吗?”
“你的‘搭档’因特定形势临时为你所用,其他时间里一半是敌人,一半是陌生人。”
头一次见到凯恩赞许的神情。“古怪的家伙。你这样的聪明人为什么要逃避兵役呢?在罗森,作军官比海盗头领更有利,不是吗?”
“聪明人知道自己的位置。行理所当然之事
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